Miro Arriba

English

Those photographs are simple. As simple as a drink with your good old friends that you haven’t seen for some time and you catch up once more in a “cafeneio” in Thessaloniki.

Gradually, the euphoria of the prodigal traveler that returned home, builds up and feelings of greatness are evolving into my head. I pick up the camera; dim-lit room, well-lit spirit and the only enlightening solution a single light bulb on the high ceiling. Everybody looks up, not in a religious contrition, but in a jolly good happiness. The first set of pictures is made.

Traveling, once only a dream of a young lad trapped in a northern Greek province. I start feeling comfortable with the idea of not knowing the surrounding landscape, the food, the customs. People could be friendly no matter where you are. Sympathy towards the unknown will be faced mostly with hospitality and smile. Asking strangers to be my friends, asking them to look up. Photography as a vehicle for socialization.

We spent most of our lives around familiar faces. Then they look up, unexplored land, a new person is forming in front of our eyes. The visual contract of the faces that we feel familiar is alternated.

Looking up, involves a body movement that allows a deeper breath. Humans are allowed to look up by their inherited body structure.

The embarrassment governing the photographed subject by the eye contact with the lens - eyes of the photographer - is limited.  A small detail in the ceiling or the sky absorbs the attention. The objectivity that constructs our world becomes flexible, and the shutter shoots the moment.

One year later and 300 people have looked up for my camera. A journal for the year 2002, a long distance love, death of my granny, trips to Spain, France, Turkey, Greece and Poland.

Ελληνικά

Αυτές οι φωτογραφίες είναι απλές. Τόσο απλές όσο ένα ποτό με παλιούς καλούς φίλους που έχεις καιρό να δεις και ξαναβρίσκεστε σε ένα καφενείο στη Θεσσαλονίκη.

Σιγά σιγά, η ευφορία του άσωτου ταξιδιώτη που επιστρέφει στο σπίτι μεγαλώνει και ένα αίσθημα μεγαλείου αρχίζει να γεννιέται μέσα μου. Παίρνω τη φωτογραφική μηχανή· το δωμάτιο είναι μισοσκότεινο, το πνεύμα φωτεινό και η μόνη πραγματική πηγή φωτός είναι μια μοναχική λάμπα ψηλά στο ταβάνι. Όλοι κοιτούν προς τα πάνω, όχι με θρησκευτική κατάνυξη, αλλά με μια ξέγνοιαστη χαρά. Η πρώτη σειρά φωτογραφιών μόλις έχει δημιουργηθεί.

Το ταξίδι ήταν κάποτε το όνειρο ενός νεαρού εγκλωβισμένου σε μια επαρχιακή πόλη της βόρειας Ελλάδας. Αρχίζω να νιώθω άνετα με την ιδέα ότι δεν γνωρίζω το τοπίο γύρω μου, το φαγητό, τα έθιμα. Οι άνθρωποι μπορούν να είναι φιλικοί όπου κι αν βρίσκεσαι. Η συμπάθεια απέναντι στο άγνωστο συναντά, τις περισσότερες φορές, φιλοξενία και χαμόγελο. Ζητώ από αγνώστους να γίνουν φίλοι μου. Τους ζητώ να κοιτάξουν ψηλά. Η φωτογραφία ως μέσο κοινωνικοποίησης.

Περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μας ανάμεσα σε οικεία πρόσωπα. Ύστερα κοιτούν προς τα πάνω και ξαφνικά ανοίγεται μια ανεξερεύνητη περιοχή· ένας καινούργιος άνθρωπος σχηματίζεται μπροστά στα μάτια μας. Η οπτική συμφωνία που έχουμε συνάψει με τα πρόσωπα που θεωρούμε οικεία διαταράσσεται.

Το να κοιτάξεις ψηλά απαιτεί μια κίνηση του σώματος που επιτρέπει και μια βαθύτερη ανάσα. Η ίδια η ανατομία μας μάς επιτρέπει να στρέφουμε το βλέμμα προς τα πάνω.

Η αμηχανία που συχνά νιώθει το φωτογραφιζόμενο πρόσωπο από την άμεση επαφή με τον φακό —με τα μάτια του φωτογράφου— περιορίζεται. Μια μικρή λεπτομέρεια στο ταβάνι ή στον ουρανό απορροφά την προσοχή. Η αντικειμενικότητα με την οποία κατασκευάζουμε τον κόσμο μας γίνεται για λίγο πιο ελαστική και το κλείστρο καταγράφει τη στιγμή.

Έναν χρόνο αργότερα, 300 άνθρωποι έχουν κοιτάξει ψηλά για τη φωτογραφική μου μηχανή. Ένα ημερολόγιο για το 2002: ένας έρωτας από απόσταση, ο θάνατος της γιαγιάς μου, ταξίδια στην Ισπανία, τη Γαλλία, την Τουρκία, την Ελλάδα και την Πολωνία.