Palaces of Knossos — Lomef Photography

English

From the Palaces of Knossos

I grew up in a small town in northern Greece. In 2008, while living in London, I felt the need to travel less and turn my attention towards everyday life — to photograph closer to where I lived and to the people around me. I took the opportunity to move to Crete.

According to mythology, Daedalus, the great craftsman and engineer, also came to Crete to work for King Minos of Knossos. His commission was to build the Labyrinth. Once the work was completed, however, Minos imprisoned him, fearing that he might reveal its secrets. This story became an unexpected point of reference for my own move to the island and helped form the first element of the project: from the familiar surroundings of his workshop, Daedalus observes everyday life in Knossos.

I arrived in Crete at the beginning of a period that would eventually force many Greeks into a new diaspora. I was, in a sense, a returning immigrant, arriving in a country where pessimism was becoming dominant and dogmatism was on the rise. Inevitably, these circumstances began to shape the project.

Around 1900, the British archaeologist Arthur Evans reconstructed parts of the Palaces of Knossos according to his own vision, often going beyond the archaeological evidence uncovered during the excavations. His unconventional methods and strong belief in his interpretation played a major role in bringing Minoan civilisation into the modern imagination.

In a similar way, these photographs attempt a personal form of cultural and historical reconstruction — combining observation, memory, mythology and contemporary life.

Ελληνικά

Από τα Παλάτια της Κνωσού

Μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη στη βόρεια Ελλάδα. Το 2008, ενώ ζούσα στο Λονδίνο, ένιωσα την ανάγκη να ταξιδεύω λιγότερο και να στρέψω το βλέμμα μου προς την καθημερινή ζωή — να φωτογραφίζω πιο κοντά στον τόπο όπου ζούσα και στους ανθρώπους γύρω μου. Έτσι, βρήκα την ευκαιρία να μετακομίσω στην Κρήτη.

Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο Δαίδαλος, ο σπουδαίος τεχνίτης και μηχανικός, ήρθε επίσης στην Κρήτη για να εργαστεί για τον βασιλιά Μίνωα της Κνωσού. Η αποστολή του ήταν να κατασκευάσει τον Λαβύρινθο. Όταν όμως ολοκλήρωσε το έργο του, ο Μίνωας τον φυλάκισε, φοβούμενος ότι θα αποκάλυπτε τα μυστικά του. Η ιστορία αυτή έγινε ένα απρόσμενο σημείο αναφοράς για τη δική μου μετακίνηση στο νησί και βοήθησε να διαμορφωθεί το πρώτο στοιχείο του έργου: από το οικείο περιβάλλον του εργαστηρίου του, ο Δαίδαλος παρατηρεί την καθημερινή ζωή στην Κνωσό.

Έφτασα στην Κρήτη στην αρχή μιας περιόδου που έμελλε να οδηγήσει πολλούς Έλληνες σε μια νέα διασπορά. Ήμουν, κατά κάποιον τρόπο, ένας μετανάστης που επέστρεφε, σε μια χώρα όπου η απαισιοδοξία γινόταν κυρίαρχη και ο δογματισμός ενισχυόταν. Αναπόφευκτα, αυτές οι συνθήκες άρχισαν να διαμορφώνουν τη δυναμική του φωτογραφικού έργου.

Γύρω στο 1900, ο Βρετανός αρχαιολόγος Άρθουρ Έβανς ανακατασκεύασε τμήματα από τα Παλάτια της Κνωσού σύμφωνα με τη δική του αντίληψη, συχνά ξεπερνώντας τα όρια των αρχαιολογικών δεδομένων που είχαν προκύψει από τις ανασκαφές. Οι ανορθόδοξες μέθοδοι και η ισχυρή πίστη του στη δική του ερμηνεία έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να περάσει ο μινωικός πολιτισμός στη σύγχρονη φαντασία.

Με παρόμοιο τρόπο, αυτές οι φωτογραφίες επιχειρούν μια προσωπική μορφή πολιτισμικής και ιστορικής ανακατασκευής — συνδυάζοντας την παρατήρηση, τη μνήμη, τη μυθολογία και τη σύγχρονη καθημερινότητα.